Ciencia |
Irradiaron a mosquitos machos para volverlos estériles y luego los liberaron para moderar la reproducción de este insecto que causa varias enfermedades peligrosas para la salud humana.
Los mosquitos son los animales que más muertes humanas provocan a nivel mundial por la transmisión de enfermedades, por esta razón, investigadores de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) desarrollaron y aplicaron la Técnica del Insecto Estéril (TIE), un método que consiste en la cría y esterilización de los machos a través de radiación para su posterior liberación en el ambiente y controlar las especies que puedan resultar dañinas.
No es una nueva técnica en el país, dado que se aplica con éxito desde mediados de los años 80 para el control de la mosca del Mediterráneo con el fin de proteger los cultivos de frutas y hortalizas.
Para evitar enfermedades, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) está avanzando en la investigación del uso de la TIE en el mosquito Aedes aegypti que puede transmitir el virus de dengue, zika y la fiebre chikungunya.
A pesar de que el proyecto se demoró por la pandemia, en el último tiempo se reactivó y volvieron a criar cepas de la especie Aedes aegypti de la localidad bonaerense de Ezeiza y de la ciudad misionera de Posadas.
"Estos años estuvimos avanzando en la puesta a punto y en el escalado de la cría en laboratorio", detalló la jefa del Departamento Aplicaciones Agropecuarias de la CNEA, Mariana Malter Terrada.
Gracias a los diversos estudios, lograron definir la dosis óptima de radiación Gamma, de 70 gray, que permite "lograr la esterilidad de los insectos sin perjudicar su desempeño para que tengan un estado lo suficientemente bueno que les permita competir con los machos de campo y copular con las hembras", indicó Malter Terrada.
Con esta dosis se llevaron a cabo controles de esterilidad con cruzamientos entre hembras y machos irradiados y no irradiados hasta obtener el porcentaje de huevos eclosionados (que sería cuando el insecto nuevo sale del huevo), con un 99 por ciento de eclosión en la descendencia de machos fértiles y un 0,74 por ciento en los machos esterilizados.
En el predio de Ezeiza, donde realizan la investigación, la CNEA obtuvo buenos resultados en la primera liberación de 4.328 machos de la cepa presente en un barrio cercano y criados en el laboratorio.
Los mosquitos habían sido irradiados cuando se encontraban en estadio de pupa (cuando dejaron de ser larvas y están por ser adultos) y luego marcados con polvo fluorescente para su identificación y control. Los ejemplares fueron recapturados en trampas ubicadas en círculos concéntricos de 50, 100 y 150 metros de radio.
Durante la prueba, los mosquitos adultos tuvieron una esperanza de vida media de 4 días tras su liberación y una distancia media de vuelo de cerca de los 104 metros, resultados que se encuentran dentro de los que obtuvieron otros investigadores. Además, esta información es relevante para el diseño de la liberación piloto que se realizará en 2023 para estimar la eficacia de la aplicación de esta herramienta.
Al irradiar a las hembras en el laboratorio, se comprobó que “no son capaces de dejar huevos", aclara García Alba.
ADEMÁS: Astrología y perros, a cada signo su raza
Las hembras de Aedes aegypti pueden transmitir virus que causan enfermedades como el dengue, no así los machos. Ellas son las que pican ya que necesitan sangre para la producción de huevos.
las más leídas