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El huracán Milton tocó tierra esta madrugada en el oeste del estado de Florida, con fuertes oleajes, lluvias intensas y ráfagas que alcanzaron los 193 kilómetros por hora.
El huracán Milton golpea al centro de Florida con lluvias torrenciales y fuertes ráfagas de viento, tras haber tocado tierra en la costa oeste de un estado donde hay más de un millón de personas desplazadas de sus hogares, más de 2,6 millones de domicilios sin electricidad y al menos cuatro muertes confirmadas.
Las pérdidas aseguradas podrían alcanzar las decenas de miles de millones de dólares como mínimo, con un potencial de más de 75.000 millones de dólares.
Los muertos se registraron por un tornado relacionado con el ciclón en el condado St. Lucie, en la costa oeste de Florida.
Según la última actualización del Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU., Milton se acerca a Cabo Cañaveral, principal centro de actividades espaciales, y se encuentra a una distancia de 20 kilómetros con vientos máximos sostenidos de 134 kilómetros por hora.
El huracan, que ha disminuido a 1 su categoría, avanza a 30 kilómetros por hora y la distancia al este de la ciudad de Orlando, conocida por sus parques temáticos, que se encuentran inundados.
No obstante, las autoridades han advertido de que la emergencia continúa por la gran cantidad de lluvia que acompaña al huracán.
Al menos 19 tornados se registraron en el centro y sur de Florida este miércoles, horas antes de que el huracán Milton tocara tierra en Siesta Key, en la costa oeste de Florida (EE.UU.), como una tormenta de categoría 3.
En estos momentos, los daños por los vientos huracanados alcanzan incluso ya la costa oriental de Florida, tras dejar zonas devastadas especialmente en la Bahía de Tampa, por donde tocó tierra.
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En toda el área en el cono de trayectoria de Milton en Florida se registran lluvias que ya han superado en algunos casos los récords de precipitaciones diarias de ese lugar y equivalen al promedio de varios meses o incluso al de un año, como es el caso de la ciudad costera de St. Petersburg, una de las más afectadas por el paso de Milton, según informa CNN.
La cubierta del estadio del equipo de béisbol Tampa Bay Rays, situado en St. Petersburg, quedó totalmente destruida por el embate de los vientos del huracán. El estadio estaba preparado para acoger a personal de emergencias, una vez que Milton pasase por la zona de la bahía de Tampa.
Según fuentes de los bomberos de St. Petersburg citadas por el canal NBC6 de Miami, en el momento en que el techo voló había gente dentro del estadio, pero resultaron ilesos porque se habían refugiado en los corredores internos.
Según la web PowerOutage.us, el número de clientes de las compañías eléctricas de Florida sin servicio supera los más de 2,6 millones a medida que el huracán avanza hacia el interior de la península.
El huracán Milton se formó en el Golfo de México el pasado fin de semana y rápidamente se fortaleció, al punto de llegar a tener en dos ocasiones la categoría 5, la máxima en la escala Saffir-Simpson, mientras avanzaba rumbo a Florida y descargaba fuertes precipitaciones en el norte de la península de Yucatán.
En previsión de su llegada, las autoridades locales declararon una orden de evacuación obligatoria para más de 5 millones de personas y más de 30.000 fueron albergados en refugios abiertos por las autoridades estatales en los condados que se hallaban más en riesgo de inundaciones.
Milton es el segundo huracán que alcanza Florida en casi dos semanas, tras recibir el pasado 26 de septiembre el impacto del poderoso huracán Helene, que entró por el noroeste de este estado con categoría 4 y dejó una estela de devastación por seis estados del sureste de EE.UU. y más de 250 muertos.
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