Beneficios múltiples de la “mágica” vitamina A

La vitamina A es liposoluble, soluble en grasas, esto significa que el organismo almacena las cantidades excedentes en el hígado. Esto es bueno porque se cuenta con una reserva, sin embargo, si la acumulación es demasiado elevada, puede ser tóxica. A esto deberá prestarse atención si se toman suplementos vitamínicos con vitamina A preformada, la que contienen los alimentos de origen animal.

La provitamina A que se encuentra en alimentos de origen vegetal no está asociada a efectos tóxicos, solo se pondrá la piel más "anaranjada", y se soluciona.

Propiedades
La vitamina A favorece la buena visión, especialmente ante la luz tenue; se la conoce también como retinol, ya que produce los pigmentos en la retina del ojo. Es necesaria para el optimo funcionamiento del sistema inmunitario, y para el desarrollo adecuado de las células del organismo. Los datos no surgen de un análisis azaroso si no de diferentes trabajos desarrollados por especialistas en Ingestas de referencia dietarias del Comité de Nutrición y Alimentos del Instituto de Medicina de Estados Unidos (Foodand Nutrition Board at the Institute of Medicine).

Según los expertos, se sabe que la vitamina A participa en forma directa de la correcta formación y mantenimiento de dientes; asimismo, colabora con el buen funcionamiento del corazón, los pulmones, los riñones y otros órganos. También es necesaria para la reproducción y la lactancia.

El betacaroteno es un antioxidante. Los antioxidantes protegen a las células del daño causado por unas sustancias llamadas radicales libres, los cuales se cree contribuyen al desarrollo de ciertas enfermedades crónicas y juegan un papel en los procesos del envejecimiento.

Dosis recomendadas:
Así como a cada alimento le corresponde una determinada proporción de dicha vitamina, también es cierto que su ingesta depende de la edad de cada sujeto.

Aquí una idea aproximada y recomendada de la Vitamina A para cada individuo:

0-6 meses: 400 microgramos por día (mcg/día)

7 -12 meses: 500 mcg/día

1-3 años: 300 mcg/día

4- 8 años: 400 mcg/día

9-13 años: 600 mcg/día

Hombres de 14 años en adelante: 900 mcg/día

Mujeres de 14 años en adelante: 700 mcg/día

Mayor concentración
Aunque suene raro, la mayoría de los alimentos que nos proveen de Vitamina A preformada, están más a mano de lo que suponemos. Fundamentalmente aquellos de origen animal (llámese carne de vaca, de pollo o pescado). Pero no son los únicos, también los huevos, la leche, el queso, crema de leche, hígado, la incluyen. Sin embargo, todas estas fuentes, a excepción de la leche descremada fortificada con vitamina A, tienen un alto contenido de grasa saturada y colesterol.

El hígado vacuno aporta en 100 gramos un 72% de la cantidad diaria recomendada. Los huevos aportan un 16% y la leche aporta un 3% de la cantidad diaria recomendada.

Afortunadamente, la provitamina A, puede ser una alternativa más saludable. Es que se los rescata a partir de los alimentos de origen vegetal. La palabra mágica, en tal sentido es simple: betacaroteno.

La papa tiene un alto contenido de Vitamina A, pero no es la única opción. Las espinacas, el ajo o pimiento rojo, el brócoli forman parte de esta lista, lo mismo que todas las frutas o vegetales de color naranja y amarillo brillante; por citar las más comunes como las zanahorias, la calabaza u otros tipos de zapallos, la batata, el mango. Todas ellas tienen gran contenido de betacaroteno. Aquí las alternativas, sólo hace falta tenerlas en cuenta.